Dans les pays en développement, les usines de compostage reposent généralement sur des technologies clés en main importées. La plupart sont toutefois à l’arrêt, seules quelques-unes tournent encore à plein ou à bas régime. Ces systèmes très coûteux et sophistiqués sont souvent révélateurs d’un manque de connaissance du caractère local des déchets.
L’objectif de ce projet était de maximiser l’efficacité du processus de compostage en fonction des conditions locales, en mettant en place une base de données sur la nature des déchets produits. Celle-ci servira d’outil d’aide à prise de décision pour les responsables locaux. Afin de collecter les informations nécessaires et de développer des indicateurs de performance, le Dr Koledi a évalué (avec l’aide d’organisations non gouvernementales) la chaîne complète des déchets solides et le système de production de compost à Lomé, du ménage au champ.
L’étude s’est attachée à caractériser les déchets produits à Lomé afin de déterminer le procédé adéquat. La recherche expérimentale menée sur le compostage dans le but d’évaluer les besoins d’éléments nutritifs supplémentaires pour les plantes, de calculer l’indice de germination, de quantifier le changement dans le rendement des cultures et de tester l’écotoxicité occupait une place centrale dans l’étude.
Les déchets utilisés pour le compost devraient être collectés au niveau des ménages (déchets organiques plus nombreux par rapport aux déchets collectés sur les sites de traitement). Des expériences sur le terrain ont montré une amélioration importante du rendement des cultures céréalières et légumières. La concentration de plomb était très élevée, avec une biodisponibilité dépendant du niveau de maturité du compost.
Une plateforme de compostage tenant compte de la réalité du marché et des contraintes locales a ainsi été créée afin d’accroître l’efficacité des procédés de compostage. Ces recherches ont été publiées dans une revue à forte visibilité et présentées lors de colloques internationaux. Un manuel de formation et deux documentaires sur la production de compost ont été produits.