La notion d’agroforesterie renferme diverses formes de gestion qui associent des arbres et des arbustes aux cultures et aux animaux d’élevage. L’enjeu de ces systèmes est de permettre à l’arbre et à l’arbuste de jouer pleinement leurs rôles de protection, de production et de régénération du milieu. Portée sur le devant de la scène par la problématique globale du changement climatique - dont on mesure de mieux en mieux l’enjeu en termes de préservation des forêts - ou de problématiques plus spécifiques concernant la gestion des ressources ligneuses, l’agroforesterie constitue sans doute une partie de la solution pour permettre une meilleure intégration de l’Homme et de ses activités dans le milieu naturel. La recherche en agroforesterie est dispersée entre de nombreux acteurs (Universités, centres nationaux et internationaux de recherche et de développement). L’agroforesterie fait actuellement partie des grands débats de sociétés sur l’utilisation future des ressources de notre planète. La communauté scientifique doit se saisir de cette opportunité pour mettre en avant cette thématique scientifique qui apporte à la fois des éléments de réponses pour la viabilité de production végétale et animale adaptée au changement climatique, pour la lutte contre la pauvreté, pour la sécurité alimentaire, pour la stabilité économique, sociale et politique, pour une agriculture plus verte… Par ailleurs, il est impératif que cette communauté scientifique si dispersée, se donne les moyens de diffuser et élever ses résultats à ceux qui doivent comprendre dès à présent l’importance de l’agroforesterie pour la gestion durable et l’avenir de la planète et pour le développement rural. (Ce dossier a été préparé par CABI et CIRAD en collaboration avec CTA. Rédacteur-en-chef, Judith Francis, CTA, 2010).